Le frelon européen (vespa crabro) est la plus grande guêpes présentes sur le continent. Trois fois plus grande que ces dernières, il peut atteindre les 35 mm. Son apparence ressemble beaucoup à ses petites cousines, tout en étant un peu plus velu et avec une tête souvent plus orangée.

Sa grande taille et son vol bruyant sont responsables de la crainte de la plupart de la population. Cependant, le dicton populaire qui dit que « sept piqûres tuent un cheval » est complètement faux. Sa piqûre n’est pas plus dangereuse que celle de l’abeille et il en faut une centaine pour mettre en péril la vie de l’homme. Bien sûr,  les personnes allergiques aux abeilles et aux guêpes éviteront également son contact.

Malgré les dégâts que les frelons peuvent causer dans les vergers en s’attaquant aux fruits sucrés, comme pour les guêpes, le nid est une grande boule d’une texture ressemblant à du papier. Ce nid ne sera pas réutilisé l’année suivante. Le frelon est peu agressif et assez discret. Il est en régression dans nos campagnes et les nids ne doivent être détruits que si le danger pour les personnes est bien réel. Pour plus de sécurité et d’efficacité, il est alors conseillé de faire appel à des professionnels.

L’abeille domestique (apis mellifera) mesure entre 11 à 13 mm.

Son corps est trapu, velu et son abdomen ligné de bandes noires. Selon les espèces et les hybridations, l’espace entre ses rayures peut aller du brun foncé au jaune. A moins de manquer de nectar ou être attirée par un pot de miel laissé ouvert, elle n’importune jamais lors de dîners en terrasse. Ce n’est que lorsque l’on s’approche trop près de son nid que l’abeille peut parfois se montrer agressive.

Il ne faut pas confondre un essaim et un nid. L’essaim est une boule compacte d’abeilles (une reine, des ouvrières et quelques mâles) qui vient de quitter une ruche surpeuplée. L’arrivée d’un essaim est une phénomène impressionnant mais sans danger. Sans crainte, laissez les abeilles se rassembler tranquillement en grappe autour de la reine ! Durant plusieurs heures, les abeilles restent douces, l’estomac gorgé de miel. Ne tentez pas de les faire partir en le giclant au jet ou le détruire par un insecticide ! Le mieux est de nous contacter le plus rapidement possible. Nous collaborons avec un apiculteur qui se chargera de les capturer pour le placer dans une ruche. Avec les pertes massives de colonies, il sera sans doute très heureux d’agrandir son cheptel.

Le plus souvent, l’emplacement choisi par l’essaim est provisoire. Si on laisse faire la nature, les abeilles vont repartir d’elles-mêmes dans un délai de un à quatre jours. Une fois arrivées à leur emplacement définitif, elles se mettent au travail rapidement et construisent un nid constitué de rayons parallèles en cire. L’inconvénient majeur de ne pas les récupérer à temps est le risque de les voir élire domicile dans un endroit indésirable (cavité dans un arbre, cheminée, arrière d’un volet, etc. …) Agressives et difficiles d’accès, les déloger s’avère alors très complexe. Lors de cette opération, il est souvent malheureusement nécessaire de tuer les abeilles.